今年は山の花が高温の所為で軒並みアウトだったから紅葉も遅くなるだろうと思っていたがさにあらず平年並みに色付いている。暑い初秋から一気に寒くなったから、ユックリ移行するよりも紅葉には良いのかも。大阪周辺の紅葉というと南（金剛、和泉）より北（北山）の方が良いのでそっちにいくことが多かった。ネット記事を見ると金剛山の紅葉が見頃に、なんて記事も出ている。この辺りで1000mを越える山は金剛山だけ、頂上にブナが自生してるのも金剛と和泉葛城山だけ。ブナの紅葉も見てみたくなってきた。
今日明日は晴マークが出てるので人も多いだろうと始発バス（土日は6時40分）に乗ろうと北野田発6時過ぎの列車に乗った。今の季節は日の出が6時半、少し明るくなるのは6時頃からでまだ暗い。上着はムチャ古いストームクルーザー。長年使っていたストームクルーザー上着を今年4月の愛宕山で置き忘れて以来、一昔前のストームクルーザー（ブルー）を引っ張り出して使っているが年代物の衣類はアチコチ傷んでいる。継ぎ目のシールは全部剥がれ、もし雨になったら相当滲みてくるハズ。そろそろ買い換えないと、と思い先日モンベルを覗いてみたけど新しいストームクルーザーはゴアテックスを自社のドライテックに変え値段を安めに設定していた。モンベルの代表みたいな製品だったのに何故グレードダウンするんだろう。生地もペラペラで耐久性に疑問があるし、フードも収納出来なくなり買いたい代物じゃなくなった。
早朝始発バスだから空いてるだろうと思っていたが……出発時刻になるとズラリと列が出来ていた。終点金剛山（伏見峠口）着7時18分。金剛山ロープウェイ前というバス停名は10月1日から金剛山伏見峠口に変わった。ロープウェイ、乗り場、香南荘の撤去工事も終わり一時代が終わった感じがする。このロープウェイが運転しだしたのは1966年だから、約60年前。2019年に運行停止して今年で撤去完了。その間このロープウェイに乗ったのはほとんどなかったけど、長男が小さい頃に妻と3人でロープウェイ登山をして香南荘に1泊したことがあった。そんな想い出がある乗り物だったんだ。
標高600mを越えているので上着を着ていてもヒンヤリしている。念仏坂を登り始める。夏場ならこの時間でも明るくすぐに汗がふきだしてくるが、11月中半になると細尾谷出合についてもまだ薄暗い。今日は細尾谷からカタクリ尾根を登る予定。谷筋よりも尾根の方が紅葉しているように思えるし明るいから写しやすいだろう。沢から尾根の平坦部までは急坂で息をつく。登り着いた長閑な尾根筋、カタクリ尾根の名前はどこから来たんだろう。この尾根筋にカタクリが咲くんだろうか。尾根の左側は植林で薄暗いが右側は明るく紅葉した雑木林。真っ赤という訳じゃないけど予想以上に色付いていた。
頂上周遊路に着くと見事な紅葉になっていた。社務所に行くより上のロープウェイ駅と香南荘跡地を見ておきたくなった。今日一番の紅葉はこの周遊路周りだった。ロープウェイ山上駅は跡形もなく整地されていた。展望台にハスハスキー犬連れのハイカーが一人。ワンちゃんにカメラを向けると“ウウ～”と威嚇していた。トイレ前のドウダンツツジは真っ赤になっている。まえに香南荘だった辺りは平坦地になりフェンスで囲われていた。また新しくナンか建てるんだろうか。使われなくなった建物が撤去されスッキリしたが……我が家の状況と似ているなあ。頭の中では以前の映像が残っている。
芝生園地で休憩、今日は降りてからランチを食べるので蟹スティックとヨーカンを食べただけ。ハイカーがチラホラ通っていく。尾根筋の紅葉は大したことはない。水越峠分岐まで登るとブナ林の紅葉が見えてきた。寺谷側が綺麗に見える。ただブナは大木で紅葉してるのは上の方だから鮮やかには見えない。
水越峠に下る道は大半が植林の中なので紅葉は期待出来ない。朝原寺道はそれ以上に広葉樹が少なく楽しみがないけどダイヤモンドトレールみたいな固い道じゃなく落ち葉が積もった道で靴が沈み込む感触は気分が良い。さんろくカフェのご主人がよく手入れされており要所に道標があるので迷うことはない。ただ落ち枝までの処理は手が回らないようだ。一般的な登山道じゃなく山慣れた人用の道と言える。
さんろくカフェ着12時過ぎ。若にニイチャン二人が食べていた。今日のランチは秋の御膳。何を食べても美味い。全部平らげ食後のコーヒー（デザート付）とで1900円だからムチャ安い、と思う。食べてるとご主人が戻ってきて経塚（葛城二十八宿）などのお話をして過ごす。土産に柿（なんとか柿）、ミカンなどをいただく。重いからイイと言うのに、マア持って帰れ、何時来てもアットホームなカフェだ。
小渡発1時37分のバスに乗り近鉄御所で降りる。近鉄を乗り継ぎ古市下車。昼のティータイムはアップルコーヒーと決めていたのに行くとシャッターが降りていた。あれ今日は休みじゃないのに、インスタを見ると“メンテナンスのため11月13～15日は臨時休業します”と出ていた。確認するのを忘れていた。じゃあ近商ストア2階のVIDYA CAFEにしようと2階に上がると……カフェがなくなっていた。今日は止めとけと言うことなんだ。下の店で食材を買っただけで本日終了。昔の想い出を偲ぶ山行だったのに締めは決まらんかった。