【２００７年４月２２日】
タミルナードゥには１０，０００（他説によると３０，０００）以上の寺院があり、その内の１，８００もの寺院がカーヴェリ・デルタ地域（底辺約１３０ｋｍ、高さ１００ｋｍ程の直角三角形の範囲）にかたまっている。インドは何処でも神様であふれかえっているが、これほど密度の高い地域は他にない。「101 Pilgrimages」にこの地区の主要寺院を回る１０日間のモデルプランが載っていた。タミルで寺院巡りをする場合、大きな町ならば公共交通で回ることも出来るが、小さい所に行くとなると至難のワザといえる。タミル語が理解出来ないと行き先も分からないし、英語を喋る人も極端に少なくなる。一番良いのは車をチャーターすることだ。日本人の感覚で行くとすごく高そうに思えるが案外安くつくし、時間が節約出来る。タミルナードゥの寺院はほとんどが昼（１２時～４時）は閉門してしまうので、バスの乗り継ぎなどをやっていると間に合わなくなるのだ。
クンバコーナムから車で１時間、のどかな田園地帯に似つかない大寺院がある。ガンガイコンダチョーラプラムのブリハデーシュワラ寺院だ。タンジャブールにある同名の大寺院と同じくチョーラ朝様式の、壮麗なヴィマーナがそそり立っている。踊るシヴァ（ナタラージャ）の像が至る所に見られる、シヴァの神殿。
中央のヴィマーナの周囲は、シヴァの彫像で飾られている。
巨大な門衛（ドヴァラパーラ）たち。
着飾った家族がお参りに来ていた。かわいいタミル美人にカメラを向けると、ニッコリ笑ってくれたので１枚撮らしてもらった。お礼にキャンディーをあげたら、どこからともなく親族？の子供達が１０人程寄ってきたので、全員に渡すはめになった。（１袋パーだ。）
横のお堂から笛や太鼓の音が聞こえてきた。覗いてみると、何か知らんが祭礼を行っている。こういう場面を撮るのは、気が咎めるのだが、躊躇していたら中の人が“いいよ”とばかりにポーズをとってくれたので１枚。境内には家族連れが多く、まるでピクニック気分。「世界遺産」にも指定されている寺院だが、権威的雰囲気は全くしない気持ちのいいところだった。
気楽に彷徨いていると、最後に蜂の集団攻撃にあってヒドイ目に遭った。
【２００９年２月２６日】